Moradores de Marktl am Inn, a cidade onde Joseph Ratzinger nasceu, deram início a uma série de celebrações em homenagem ao Papa Emérito, que deixou oficialmente a liderança do Vaticano na quinta-feira. Até domingo, a cidade vai virar palco de missas, procissões e festas de despedida a Ratzinger, de acordo com o jornal “El Mundo”. O alemão pegou o mundo de surpresa ao anunciar que renunciaria por razões de saúde em meados de fevereiro.

Na quinta-feira, os fiéis se reuniram às 17h para celebrar uma missa na Igreja onde Ratzinger recebeu o primeiro sacramento. Os habitantes da pacata cidade, com cerca de 2.500 pessoas, incorporaram a Sé Vacante – período em que o Vaticano vai ficar sem Chefe de Estado até a eleição do futuro Pontífice -, e sentem a ausência do líder, afirmou o diário.

“Aprendemos com você que quem tem fé nunca se sente só, mas hoje nos sentimos órfãos”, escreveu um alemão no livro que a prefeitura colocou à disposição dos fiéis que será entregue ao Papa Emérito. “Deus sem Papa”, escreveu outro morador, ao final de uma frase em que pediu um “Pontífice jovem e forte para continuar a tarefa”.

Assim como em Roma, os sinos das igrejas de Marktl am Inn tocaram em uma sonora despedida no dia em que Ratzinger partiu de helicóptero para Castelgandolfo, cidade onde permanecerá por cerca de dois meses até se mudar para uma residência no Vaticano.

Marktl am Inn, que fica o estado da Baviera, perto da fronteira austríaca, foi decorada com guirlandas, flores e bandeiras. Muitos alemães que não conseguiram ir ao Vaticano foram à cidade natal de Ratzinger para acompanhar seus últimos momentos como líder da Igreja Católica. Na loja de suvenires já é possível comprar um selo especial, que marca o fechamento de um período da história que começou em 2005 com a escolha de Ratzinger como Pontífice.

O Papa Emérito viveu apenas dois anos na cidade, tempo suficiente para que Marktl am Inn entrasse na rota do turismo. Após a escolha de Ratzinger, a cidade passou a receber 200 mil turistas por ano. As visitas, no entanto, foram perdendo força com o tempo, e já não se via mais tantos doces com uma cruz de açúcar decorativa, batizados de “bentos”.

Moradores dizem que, apesar de terem lamentado a renúncia, respeitam a decisão. E continuam com o desejo de celebrar o aniversário de Ratzinger, mesmo como Papa Emérito. Um menino de dez anos, que ganhou o concurso de poesias infantis em homenagem ao Papa realizado durante a primavera, para coincidir com o aniversário de Ratzinger, ficou aliviado com a decisão da prefeitura de continuar com a premiação no futuro.

Independentemente de sua crença, os habitantes defendem Ratzinger como alguém da família e destacam sua proximidade.

– Desde o primeiro momento de seu Pontificado, Ratzinger continuou sendo um de nós. É uma pessoa próxima, não é um Papa frio como muitos o retrataram – afirmou o padre Joseph Kaiser.