Muitos duvidavam que fosse acontecer, mas a Refinaria Abreu e Lima começou hoje a primeira etapa do início de suas operações. O navio petroleiro Elka Aristotle atracou nesta manhã trazendo cerca de 350 mil barris de petróleo destinados a Refinaria Abreu e Lima (Rnest), localizada no Complexo Industrial Portuário de Suape. Essa é a primeira carga a chegar na planta e veio do Rio Grande do Norte. A operação faz parte da fase de testes da refinaria, que deve começar o refino apenas em novembro deste ano.

O petróleo foi descarregado por um oleoduto de 46 polegadas com tubulação de aço de 1,16 metros de diâmetro e 11,1 quilometros de comprimento. Agora, a carga será utilizada para enchimento dos dutos, tanto o da tubovia, que liga o Porto de Suape à Rnest, como aqueles que levam o petroleo até tanques de armazenamento. Ao todo, a refinaria possui oito tanques com capacidade para estocar até 5,6 milhões de barris. O cargueiro Elka está trazendo 60 mil toneladas de óleo bruto, além de seis mil toneladas de uma mistura de petróleos, conhecida como blend.O material está sendo descarregado no Píer de Granéis Líquidos (PGL3). Abreu e Lima terá capacidade de processamento de 230 mil barris de petróleo por dia e será a unidade da Petrobras com maior taxa de conversão de petróleo cru em diesel (70%). Com isso, suprirá cerca de 17% do consumo nacional de combustível. A produção diária de diesel S-10 é de aproximadadamente 26 mil metros cúbicos por dia (cerca de 160 mil barris por dia). Além de diesel, a refinaria ainda produzirá gasolina, gás liquefeito de petróleo (GLP), óleo combustível e coque.

No total, a refinaria receber, até o dia 4 de novembro, data oficial para início da operação, cerca de um milhão de barris para preencher parte da capacidade de estocagem do empreendimento. Isso já representa a quantidade mínima de óleo para refinar. A capacidade total de estocagem da Rnest é de 5,6 milhões de barris.

“Hoje (sexta), começamos de fato o grande primeiro passo pra operar a refinaria do nordeste”, destacou o gerente geral da rnest, Valdison Moreira. Segundo ele, o total de petróleo esperado até novembro será predominantemente do Nordeste. “O que veio hoje é do Rio grande do norte, mas usaremos de outras bacias também. O sergipe é uma fonte também”, destacou.

Para o sucesso da operação, alguns ajustes foram realizados ao longo da semana. A Companhia Pernambucana de Gás (Copergás), por exemplo, deu início ao fornecimento de gás do projeto. O abastecimento será gradual. Inicialmente, serão ofertados 300 mil metros cúbicos por dia. Quando o empreendimento estiver funcionando a todo vapor, serão 1,9 milhão de metros cúbicos diários.

A construção do empreendimento teve início em 2005. Quando anunciado, o projeto previa uma parceria entre a Petrobras e PDVSA, estatal venezuelana. O que se esperava era que 40% dos custos fossem arcados pelo país vizinho. Porém, o acordo não foi levado adiante e a petrolífera brasileira incorporou o projeto e arcou com os custos do projeto, que passaram por diversos reajustes ao longo dos anos. Inicialmente, o montante era estimado em US$ 2,3 bilhões. No último balanço divulgado pelo governo federal, o valor subiu para US$ 17,3 bilhões.

Fonte: DP